Wa'y Blima! 知られざるセブ島: 人と自然

人と自然

雨の中、客を待つ三輪車。うるさくて、臭くて、三輪車は誰もが憎みながらも頼っている近所の交通手段だ。自宅 → 三輪車 → ジプニーＡ → ジプニーＢ → 三輪車 → 工場、という通勤が多い。

乗合バイクの停留所。ジプニーは有名だが、habal-habal と呼ばれるバイク型タクシーはあまり知られていない。この habal-habal はジプニーが通っていない、都市の外れから山岳地帯の奥地までのルートを走る。山奥では交通管理官もいないため、ヘルメット無しで乗っても大丈夫というわけだ。通常は大人３人までの乗客を運ぶ（運転手と子供を入れて８人運んでいるバイクも目撃したことがある）。なお、当然、運転手と客（そして客同士）は赤の他人なので、お互いの身体につかまることはない。客はバイクの座席だけを握り、おまけに大きな荷物を抱えたりもする。しかも、結構飛ばすお兄さんが多い。何度か経験してみたが、雨の中、暗闇の泥道を走るバイクの後部座席に座っているとさすがに恐い。セブ人はすごい。[拡大]

セブ島の唯一の打ちっぱなしのボール収集担当者。アヤラの隣に位置しているこのゴルフ練習場は観光客に知られているが、日本ではあまり見かけない光景なのでこの写真も掲載することにした。当てられたことあるか、と聞いたら、「数え切れないくらい」と答えた。世界どこへ行っても、打ちっぱなしで何か出てくれば的にされるらしい。

一般的な住宅街では、夕型、魚屋が出没する。帰宅中の労働者目当てに、魚を販売する。なお、魚の種類はスーパーではまず売られることのない価格が安い魚が多い。たとえば、観光客の間では lapu-lapu や tangigue が有名だが、こららの品種は１キロあたり１５０ペソ以上はするので、日給が２００ペソ以下の労働者の手には届かない。路上の魚屋が扱う品種は例えば、tuloy と言われる魚。１キロあたり３０ペソ程度だ。皮肉なことに、これは塩焼きにすると、どんなに高価な魚よりもうまい。[拡大]

空港の管制塔の近くに、貧民の集落をみかけた。ここに住んでいる人たちは「スクワッター」（不法定住者）と呼ばれるが、タダで住んでいるわけではない。誰かに家賃を払っているケースが多い。「アパート」は１ヶ月あたり５００ペソから１０００ペソ。部屋か、ベッドだけも借りれる。

水牛はフィリピン共和国の「公式動物」に指定されている（National Animal）。当たり前だが、水牛は泥を好む。セブ島の水牛は畑仕事に欠かせない労働力。ここまでは有名だが、缶詰の「ビーフ」として売られている肉の大部分が水牛の肉だということは、知っていましたか？

可愛いでしょう？雨上がりを楽しんでいるカエルを庭で偶然みつけました。[拡大]

触ると葉が閉まる例の植物、英語では「touch-me-not」という名前で、辞書によると日本語では「ホウセンカ」と言うらしい。セブ島では何処にでも見かけられる雑草だが、花はこの通り不思議な形をしている。

畑を耕す水牛と農民。水牛の運命は一生こき使われることであるが、少なくともこの１０歳の雌は仕事の前、泥風呂に入れてくれる心優しい人に飼われているようで、比較的幸せと言えよう。［拡大］